Marian Rivera on her film Balota: “…ginawa namin to contribute para sa country natin. So, malinaw sa amin na siguro kung kikita ang Balota, is bonus na lang yun. Ang gusto namin, to contribute something sa country natin na makakatulong talaga at magiging wake-up call hindi lang sa mga kabataan, kung di sa lahat ng taong boboto.”
PHOTO/S: GMA Corp Comm

Marian Rivera is filled with gratitude following the successful commercial release of Balota, her Cinemalaya Film Festival 2024 entry.

Directed by Kip Oebanda, the film has been showing in theaters for four weeks since its October debut.

Balota marked several firsts for Marian, including her first Cinemalaya Best Actress award.

To celebrate the film’s achievements, a special victory party was hosted at Beso Beso restaurant in Makati City.

At the event, Marian told the press including that she, along with the cast and the entire production team, was delighted by the movie’s impressive and unexpected four-week run in cinemas.

Marian expressed, “Super happy kasi parang hindi namin na-expect na aabot kami ng ika-four week. ‘Di ba? Fourth week na namin. So sabi ko pa nga, ‘Meron pa bang panglima?’

“Parang sabi nila, sumusobra na daw ako. So nakakatuwa na tinangkilik talaga ng mga tao ang Balota.”

When asked how the film changed her life, Marian proudly responded, “Malaki!”

She elaborated on her answer by expressing that she found fulfillment working on this film project.

“Sabi ko nga, ang hirap ikumpara yung mga nagawa kong pelikula.

“Pero isa siguro si Balota na masasabi ko na, nung ginawa ko siya, yung fulfillment na naramdaman ko nung ginagawa ko siya, at nung natapos ko siya, at nung pinanood ko na siya sa sinehan, iba pa rin yung mga fulfillment na nakuha ko doon.

“Na parang sabi ko, ‘Ay, pwede palang ganito.’ Masarap gumawa ng isang proyekto na kapag gumagawa ka, buong-buo yung loob mo, at alam mong may mako-contribute ka dun sa mga manonood mo.

“At parang ngayon, na-realize ko na sa bawat gagawin ko siguro, gusto ko talaga na kapag nanonood yung mga tao sa akin, may nako-contribute ako sa buhay nila kapag pinapanood nila.”

MARIAN RIVERA ON BALOTA‘S BOX-OFFICE PERFORMANCE

Marian regarded the box-office performance of Balota as an added bonus, for which she was deeply grateful.

The Kapuso actress said, “May mga pelikulang ginagawa para kumita ka ng millions and millions and hundreds na iyan.

“May mga pelikulang ginagawa ka dahil, what do we call this, na personal para sa iyo. May mga ginagawa kang pelikula because gusto mo mag-experiment.

“Pero ang Balota, ginawa namin to contribute para sa country natin. So, malinaw sa amin na siguro kung kikita ang Balota, is bonus na lang yun.

“Ang gusto namin, to contribute something sa country natin na makakatulong talaga at magiging wake-up call hindi lang sa mga kabataan, kung di sa lahat ng taong boboto, lalo na napapanahon malapit na ang botohan.”

BALOTA: SPARKING DISCUSSIONS

Marian was also glad the movie had reached a wide audience and its message resonated with many.

This is evident in the feedback she has been receiving on social media, with many students and teachers sharing their realizations after watching the film.

Marian shared, “Parang sinasabi nila na parang ang daming realization doon sa pelikula. At nakakatuwa dahil itong mga ito ay mga bata talaga, mga estudyante.

“So ayan, at gusto ko rin magpasalamat doon sa mga teachers na parang sinasabi niya doon sa mga estudyante nila na manood talaga ng Balota.

“So sa mga Teacher Emmy ng totoong buhay, salamat sa panonood.”

As an actress, Marian recognized the significance of making films that engage the audience and deliver meaningful messages.

“Yung isa sa pinakamaganda kapag gumagawa ka ng isang pelikula, yung in-involve nila yung sarili nila at gusto nang ma-realize o, alam mo yun, yung ma-extend kung ano yung gusto nila iparating sa mga tao.

“Yan talaga ang gusto ng Balota. Kumbaga, yung message ng Balota yung gusto natin ibigay sa kanila.

“Ngayon kapag may mga discussion sila at mayroon silang pinag-uusapan na mga topic about Balota, ‘Ay, ganito ba? Anong gagawin natin sa mga kabataan? Ganito?’

“So ang ganda na nagiging topic siya kasi iyan talaga ang riyalidad ng mundo natin.

“Alam mo yun, na parang gawin natin ang mas maayos kasi sinasabi nga natin, di ba itong mga next generation, sila talaga yung kailangan natin.”

Marian acknowledges that although their film is fictional, it reflects real societal issues.

She hopes it serves as a wake-up call, encouraging people to make informed and better choices.

“Siguro, nakakalungkot kung may ganito talagang pangyayari at katotohanan, noong araw man iyan, may nangyaring ganito.

“Parang nakakalungkot na malaman na may ganito talagang nangyayari sa atin.

“Parang okay lang sana kung, sige na, bumili na ng boto. Yung iba, pumapatay pa. Di ba? Yung mga kalaban and everything.

“Siguro more on sa probinsiya na yata kasi nangyayari ito, e.

“Kaya siguro yung Balota, wake-up call sa kanila na baguhin natin yung ganitong sistema natin.

“Lahat tayo tulung-tulong para mas umunlad yung bayan natin. Lahat tayo maging okay sa isa’t isa.

“So hanggang… kahit anong pwede natin i-contribute para sa bayan natin, yun talaga yung gagawin natin ngayon.”

Marian added, “Sabi nga natin doon sa pelikula, kung akala mo yung isang boto mo ay hindi makaka-apekto, hindi totoo iyan.

“Lahat tayo, lahat tayo pag bumoto, lahat tayo bilang, lahat tayo may karapatan, lahat tayo mahalaga.”

MARIAN RIVERA: FUTURE PROJECTS

Will there be a sequel for Balota?

Marian answered, “Parang hindi na, tinapos na ni Teacher Emmy. Nakulong na silang lahat. At tumakbo na si Sassa! For sure, mananalo naman siya doon. Siya ang iboboto ng taong bayan.”

Marian is certainly open to taking on challenging roles in the future, much like her character Teacher Emmy.

“Of course! Kung kayo ay may wake-up call sa Balota, ito naman ang aking wake-up call sa paggawa ng mas maraming magandang pelikula.”

On teleseryes, Marian said, “Of course, yung GMA palagi nila nilalambing na kailangan next year meron ako.

“Sabi ko naman, basta may magandang proyekto at naaakma na sa akin. Why not?”