Ayon kay Atty. Maggie Abraham-Garduque, abogado ng mga independent contractors na sina Jojo Nones at Richard Cruz, walang sapat na batayan ang desisyon ng Department of Justice (DOJ) laban sa kanyang mga kliyente. Binanggit ni Atty. Garduque na ang mga kasong isinampa ng DOJ laban kay Jojo at Richard kaugnay ng kanilang umano’y ginawang insidente kay aktor Sandro Muhlach noong Hulyo, pagkatapos ng GMA Gala 2024, ay walang matibay na saligan. 

Tinutukoy ng abogado na hindi makatarungan ang mga paratang laban sa kanyang mga kliyente at itinanggi na may mga pagkakasala silang ginawa na magdudulot ng mga seryosong kaso. Ayon pa sa kanya, batay sa mga pahayag na ibinigay ni Sandro Muhlach, walang sapat na ebidensya o kredibilidad upang magpatuloy ang kaso laban kay Jojo at Richard. Aniya, ang mga testimoniya ni Sandro ay hindi nagbigay ng matibay na suporta sa mga paratang at hindi ito sapat upang magpatuloy ang legal na hakbang na isinampa ng DOJ.

Nagpahayag ng pagkadismaya si Atty. Garduque dahil sa sinasabi niyang hindi makatarungang pagdinig ng kaso. Ayon sa kanya, ang DOJ ay nagdesisyon nang walang tamang pagsusuri ng mga pangyayari at hindi inisip ang mga posibleng motibo sa likod ng mga paratang. Ipinunto niya na hindi lamang ang mga pahayag ni Sandro ang tanging basehan ng kaso, kundi pati na rin ang iba pang mga aspeto ng insidente na hindi tinutukan ng mga imbestigador.

Ipinagdiinan ni Atty. Garduque na walang anumang malinaw na ebidensya na magpapatibay na may mali o labag sa batas na ginawa ang kanyang mga kliyente. Sinabi niyang ang mga testimonya ni Sandro ay mahirap tanggapin bilang tanging basehan ng kaso dahil may mga aspeto ng kanyang salaysay na hindi tugma sa mga pahayag ng ibang mga saksi o mga posibleng ebidensya.

Nagpatuloy si Atty. Garduque sa paggiit na ang kanyang mga kliyente ay walang kasalanan at sila ay walang ginawang ilegal na hakbang laban kay Sandro. Ayon pa sa abogado, ang mga paratang laban kay Jojo at Richard ay tila nagmumula sa isang maling akala o hindi pagkakaintindihan na nagresulta sa maling desisyon ng DOJ.

Ipinaliwanag pa ni Atty. Garduque na si Jojo at Richard ay mga respetadong indibidwal sa kanilang mga propesyon at walang history ng ganitong uri ng insidente. Aniya, matagal nang nagtatrabaho ang kanyang mga kliyente bilang mga independent contractors at wala silang rekord ng anumang uri ng kasalanan o kriminalidad na maaaring magdulot ng mga ganitong seryosong paratang.

Binigyan-diin din ng abogado na ang pagkakaroon ng mga hindi tumpak na paratang ay nakakasira sa reputasyon ng kanyang mga kliyente at ito ay isang uri ng “trial by publicity.” Ayon kay Atty. Garduque, masyadong malupit at hindi makatarungan ang ginagawa sa kanyang mga kliyente, at umaasa siyang magkakaroon ng pagkakataon na mailabas ang lahat ng katotohanan sa harap ng korte. Ang layunin ng kanyang depensa ay upang mapawalang-bisa ang mga kasong isinampa laban sa kanila at maprotektahan ang kanilang pangalan at kredibilidad.

Samantala, umaasa si Atty. Garduque na magiging tapat ang mga korte at mga awtoridad sa pagdinig ng kaso at hindi hayaang maimpluwensyahan ng mga maling impormasyon ang kanilang mga desisyon. Ipinaliwanag niya na ang kanyang mga kliyente ay karapat-dapat sa tamang proseso ng batas at hindi dapat basta-basta magpataw ng parusa na walang sapat na ebidensya.

Sa ngayon, patuloy na naglalabanan ang mga partido sa legal na aspeto ng kaso at inaasahan na magkakaroon ng karagdagang pagsusuri sa mga pahayag at ebidensya. Hinihiling ni Atty. Garduque na ang korte ay magbibigay ng patas at makatarungang desisyon na magsisiguro sa proteksyon ng mga karapatan ng kanyang mga kliyente.